De allergrootste lopers uit de geschiedenis onderscheiden zich niet alleen door hun records, maar ook en vooral door hun mentale kracht. RunningNL verzamelde een top 10 van sterke quotes.
1. Eliud Kipchoge: “No human is limited”
“De mens heeft geen beperkingen”, sprak Eliud Kipchoge op 12 oktober 2019 in Wenen, na afloop van zijn poging om als eerste ooit een marathon onder de magische grens van twee uur te lopen. De quote werd door Ineos, het bedrijf achter de 1:59 Challenge, gebruikt tijdens de campagne. Kipchoge maakte gebruik van de mantra om zichzelf én anderen te overtuigen dat (persoonlijke) grenzen doorbroken kunnen worden. “Mijn advies aan iedereen is: geloof in jezelf.”
2. Haile Gebrselassie: “Sport was born to make people happy”
“Ik glimlach omdat ik sportman ben. Sport is geboren om mensen gelukkig te maken”, sprak Haile Gebrselassie ooit. De Ethiopiër is misschien wel de grootste loper aller tijden: omwille van zijn talent, maar ook omdat hij nooit tevreden was en tegelijkertijd met een aanstekelijke glimlach zijn passie voor de sport toonde. Als de pijn in de slotfase van een marathon toesloeg, glimlachte Gebrselassie breed. De Ulster University School of Psychology in Noord-Ierland onderzocht in 2017 het effect van gezichtsuitdrukkingen op de prestatie van lopers. Wat bleek: lachen heeft een positief effect. Gebrselassie kan het weten. Hij brak twee keer het wereldrecord.
3. Emil Zatopek: “Pain is temporary, pride is forever”
Emil Zatopek, die op de Spelen van Helsinki 1952 goud won op de 5000 meter, 10.000 meter én marathon, liep dan weer met een verbeten grimas op zijn gezicht. “Ik heb onvoldoende talent om heel hard te lopen en ook nog eens vriendelijk te lachen”, zei hij. Zatopek stond bekend om zijn extreme mentale hardheid. “Pijn is tijdelijk, trots is voor altijd”, sprak de Tsjechoslowaak, die ongebruikelijke trainingsmethodes toepaste. Zijn zwaarste sessie ooit? Honderd intervallen (!) van 400 meter.
4. Michael Johnson: “The only one who can beat me is me”
“De enige die mij kan verslaan, ben ikzelf”, was het motto van Michael Johnson, vijfvoudig olympisch kampioen (200 meter, 400 meter, 4×400 meter). De Amerikaan benadrukte voortdurend dat snelheid uiteraard essentieel is voor een sprinter op topniveau, maar dat mentale scherpte vaak bepaalt wie wint. “Ik leg mezelf druk op, want als ik het gevoel heb dat ik niet kan winnen, heb ik mijn werk niet gedaan. Ik word verondersteld te winnen.”
5. Mo Farah: “Go hard or go home”
“Go hard or go home”, was de mantra van Mo Farah, tweevoudig olympisch kampioen op de 5000 en 10.000 meter. De Somalische Brit gebruikte het als mentaal trucje om zichzelf tijdens de zwaarste momenten te motiveren. Door de mantra voortdurend in zichzelf te herhalen, verdroeg hij de pijn beter. Farah paste het toe op de 10.000 meter in Londen 2012, toen hij ingesloten raakte en na een indrukwekkende eindsprint toch won.
(…)
Lees het volledige verhaal in de nieuwste editie van RunningNL-magazine, met ook: Alles over mindset, Tim van Rijthoven: van tennissensatie naar hardlopen, inspirerende quotes van de grootste lopers, en alles over de meest mytische en misschien wel zwaarste ultraloop die er is. Liever online lezen? Lees dan verder via Blendle.