Tijdens de General Assembly van World Masters Athletics (WMA) in Daegu (Zuid Korea) is het evenement officieel toegekend aan de Nederlandse kandidatuur. Deze kandidatuur is op initiatief van de Atletiekunie ingediend, in nauwe samenwerking met de atletiekverenigingen AV Sprint (Breda), ARV Achilles (Etten Leur) en ATV Scorpio (Oosterhout) en met positieve ondersteuning van de gemeenten Breda, Etten Leur en Oosterhout.
Nadat de organisator van 2028, Lima, zich had teruggetrokken, verzocht WMA de Nederlandse partijen de kandidatuur niet langer op de aanvankelijke 2030 editie maar op 2028 te richten.
Grootste masters atletiektoernooi ter wereld
Met de toewijzing haalt Nederland opnieuw een groot internationaal atletiekevenement binnen, gericht op atleten van 35 jaar en ouder. De WK Masters is het grootste baanatletiekkampioenschap ter wereld, met naar verwachting circa negenduizend deelnemers uit meer dan honderd landen; van recreatieve sporters tot voormalige Olympiërs. Gedurende twee weken werken de atleten in vijfjaarscategorieën alle onderdelen van de atletiek af, van de 100 meter tot en met de halve marathon en alle spring- en werponderdelen.
Groeiende positie Nederland
De komst van de WK Masters onderstreept de groeiende positie van Nederland als toonaangevend atletiekland en als ervaren organisator van internationale topsportevenementen. Eerder werden al diverse Europese en mondiale atletiektoernooien georganiseerd, en ook binnen de masters-atletiek is de sport in Nederland sterk in ontwikkeling.
Maatschappelijke waarde: vitaliteit en een leven lang atletiek
Naast sportieve hoogtepunten hebben de WK Masters een belangrijke maatschappelijke impact, stelt de Atletiekunie. “Het evenement stimuleert vitaliteit, beweging en een leven lang atletiek, en laat zien dat topsport op alle leeftijden mogelijk is. Daarmee sluit het naadloos aan bij de ambities van zowel de Atletiekunie als de betrokken gemeenten om sport toegankelijk te maken voor iedereen”, aldus de atletiekbond in een persbericht.
Breda, Etten-Leur en Oosterhout
De kampioenschappen worden in 2028 georganiseerd in Breda, Etten-Leur en Oosterhout, in nauwe samenwerking met de drie lokale atletiekverenigingen AV Sprint, ARV Achilles en ATV Scorpio. Naar verwachting trekt het evenement duizenden bezoekers naar Nederland, naast uiteraard de vele deelnemers en hun begeleiding.
Pieke de Zwart
Algemeen directeur Atletiekunie Pieke de Zwart is trots op de toewijzing: “We zijn trots dat de WK Masters Atletiek 2028 aan Nederland zijn toegewezen. Het onderstreept dat atletiek een sport is voor alle leeftijden én past bij onze ambitie om internationaal een grotere rol te spelen. Dankzij de sterke samenwerking met de betrokken verenigingen en gemeenten kunnen we duizenden atleten uit de hele wereld ontvangen en een kampioenschap neerzetten dat vitaliteit, inclusiviteit en internationale verbondenheid centraal stelt.”