Zes internationale wedstrijden plannen, voorbereiden én lopen vraagt heel wat organisatie, discipline en doorzettingsvermogen. Daar kunnen Griffin Jie, Fréderique Debecker en Chantal Dijkers over meespreken. Chantal liep samen met haar partner Paul jarenlang de World Marathon Majors. Het koppel haalde in Boston de felbegeerde Six Star Medal binnen.
“Daarna waren we onze motivatie even kwijt”, vertelt ze. “Tot we tijdens een borrel met andere lopers besloten: we beginnen opnieuw, maar dan met de SuperHalfs.” Die nieuwe uitdaging bracht niet alleen hun loopplezier terug, maar ook een nieuw doel. “Het is heerlijk om samen iets op te bouwen, met ruimte voor plezier, citytrips en herstel. De SuperHalfs hebben ons echt weer doen genieten van het lopen.”
Lees ook:
Lissabon Half Marathon
De EDP Lissabon Half Marathon is het grootste loopevenement van Portugal, met jaarlijks zo’n 27.000 deelnemers. De lopers starten op de imposante Ponte 25 de Abril, die dagdagelijks enkel voor gemotoriseerd verkeer toegankelijk is. Daarna dalen ze af langs de Taag tot aan het Mosteiro dos Jerónimos. Het parcours is vlak en razendsnel, het wereldrecord op de halve marathon werd hier meermaals gelopen. Maar de temperaturen kunnen verraderlijk oplopen. De mix van zon, oceaanwind en volksfeest maakt van de halve marathon in de Portugese hoofdstad een onvergetelijke loopervaring.
Kopenhagen Half Marathon
De Copenhagen Half Marathon bestaat nog maar sinds 2015, maar is in geen tijd uitgegroeid tot een must-run in Europa. Het parcours is vlak, breed en verkeersvrij. Je loopt er langs iconische plekken als de Marmeren Kerk (Frederikskerk), Christiansborg en Frederiksberg Allé. Die laatste wordt ook wel de Champs-Élysées van het noorden genoemd. Hier sneuvelen wereldrecords, maar de sfeer is voor iedereen even aanstekelijk.
Frederique: “Het was warm en ik stond meer dan een uur in het startvak zonder water. Maar juist daardoor voelde het heroïsch. De energie van het publiek was ongelooflijk. Dat maakt Kopenhagen voor mij echt onvergetelijk.”
Cardiff Half Marathon (Wales)
De Oysho Cardiff Half Marathon is een van de populairste wedstrijden van het Verenigd Koninkrijk, goed voor ruim 27.000 lopers per editie. De route loopt langs de baai van Cardiff, het Cardiff Castle en het Civic Centre, met een enthousiast publiek dat de hele stad op de been brengt. “Cardiff was prachtig, al moet je de heuvels niet onderschatten. Het publiek was overigens fantastisch”, vertelt Griffin. “En de hotelprijzen waren pittig:.Ook voor Chantal werd Cardiff een onverwachte favoriet. “We dachten eerst: laten we die maar als eerste doen, dan hebben we hem gehad”, lacht ze. “Maar het bleek juist een prachtige, goed georganiseerde loop in een schitterende omgeving. Onze Airbnb lag aan de start en was betaalbaar, en de kustlijn is zó mooi. Uiteindelijk werd Cardiff onze favoriet van allemaal.”