Gezondheid

Cortisol staat bekend als het stresshormoon, maar speelt een cruciale rol in hoe ons lichaam omgaat met spanning en inspanning. Wanneer de balans zoek raakt, kan dat een grote impact hebben op je gezondheid én je sportprestaties. Diëtiste en orthomoleculair therapeute Bauke Van Roy legt uit hoe je signalen van verstoring herkent. Ze toont welke aanpassingen in training, voeding, slaap en leefstijl helpen om je cortisolwaarden weer te reguleren. Met de juiste aanpak kan je lichaam terug in balans komen en voel je je fitter dan ooit.

We kennen allemaal het moment waarop het tijdens een lange duurloop of pittige wedstrijd begint te wringen: je benen willen wel, maar je hoofd begint te twijfelen. Precies dán maakt mentale weerbaarheid het verschil. En je hoeft niet te wachten tot je volgende tempotraining om aan die mentale spier te werken. Er zijn heel wat manieren om je veerkracht te trainen, ook los van het sporten. We gingen hierover in gesprek met Wouter Prins, wilderness guide, trailrunner, natuurliefhebber en specialist in sport- en prestatiepsychologie.

Een stressfractuur is het gevolg van langdurige overbelasting van het bot — een blessure die vaak sluipend ontstaat en pas laat wordt ontdekt. Vooral bij lopers die hun trainingsbelasting te snel verhogen, kan dit leiden tot pijn en langdurige revalidatie. Door inzicht te krijgen in de risicofactoren kun je sneller signaleren en voorkomen dat het zover komt.

Waarschijnlijk zijn er veel mensen om jou heen wat grieperig. Vaak wordt gezegd dat je jouw verkoudheid of griepje er wel ‘even lekker uitzweet’. Maar is dat zo? 

Een goede nachtrust helpt je lichaam herstellen en blessures voorkomen, maar die ene slechte nacht vlak voor een wedstrijd hoeft geen drama te zijn. Volgens sportarts Kasper Janssen draait het vooral om voldoende rust in de weken voorafgaand aan je prestatie. Vooral diepe slaap is belangrijk voor spierherstel en het vrijkomen van groeihormonen. Heb je toch te weinig geslapen? Dan kan een korte powernap je herstel ondersteunen.

Slaap speelt een sleutelrol in fysiek en mentaal herstel, essentieel voor sterke hardloopprestaties. Een goede slaaproutine en het vermijden van blauw licht helpen de slaapkwaliteit verbeteren. Korte powernaps verhogen de alertheid, terwijl langere naps het lichamelijk herstel ondersteunen. Sportmassages bevorderen ontspanning, verbeteren de slaap en versnellen spierherstel. Gebrek aan slaap vergroot de kans op blessures en belemmert je hardloopprestaties aanzienlijk.

VO2-max is de maximale hoeveelheid zuurstof die je lichaam per minuut kan gebruiken tijdens inspanning en geldt als dé indicator van je uithoudingsvermogen. Je kunt het laten meten in een sportlab of schatten via een sporthorloge. Hoe hoger je VO2-max, hoe efficiënter je loopt en hoe gezonder je in het algemeen bent. Met intervaltrainingen kun je deze waarde doelgericht verbeteren.

Een verkoudheid is meestal onschuldig en hoeft geen reden te zijn om je loopschoenen aan de haak te hangen. Zolang je geen koorts of extreme vermoeidheid hebt, mag je gerust blijven sporten. Wel is het belangrijk om je ochtendpols in de gaten te houden en contact met andere zieken te vermijden. Vertrouw op je lichaam én je mentale veerkracht.

Je lichaam gebruikt twee hoofdbrandstoffen tijdens het hardlopen: suikers en vetten. Welke brandstof je aanspreekt, hangt af van de intensiteit van je inspanning. Bij korte, intense runs gebruikt je lichaam voornamelijk suikers (anaeroob), terwijl vetten vooral tijdens langere, rustige duurlopen (aeroob) worden ingezet. Door je aerobe en anaerobe drempels te kennen, kun je veel efficiënter en doelgerichter trainen.