Voor Schutte (30) wordt het pas zijn derde marathon. Waar hij eerder in zijn carrière zich met name richtte op kortere afstanden, zoals de 5.000 en 10.000 meter (Schutte werd op verschillende onderdelen in totaal zes keer nationaal kampioen, red.), focust hij zich nu op de marathon. Op dat onderdeel liet hij in zijn tweede marathon al een flinke progressie zien, waardoor kenners hem de komende jaren wel zien nestelen tussen de allerbeste marathonlopers van Nederland.
Nieuw avontuur
Schutte geniet van het bestaan als marathonloper. “Vanaf het begin vond ik het leuk dat het een nieuw avontuur was. Op de 10 km vocht ik elk jaar letterlijk om die paar seconden. Dat deed ik ook met veel plezier. Maar met dit avontuur begin ik weer vanaf 0 en zijn er veel nieuwe dingen te leren. Je werkt er lang naar toe en je leert veel. Ik merkte dat ik dat heel leuk vind. Ik zeg niet dat ik geen andere afstanden meer ga lopen, maar nu wil ik vooral stappen zetten op de marathon.”
Amsterdam 2024
Toch was zijn debuut op de mythische afstand moeizaam. In 2024 kwam hij tijdens de TSC Amsterdam Marathon in 2:16:46 over de finish, voor Schutte een teleurstellende tijd. “Toen kon ik de marathonafstand nog niet echt aan”, blikt hij terug. “De voorbereidingstijd die ik genomen had, was duidelijk niet lang genoeg.”
Valencia
Richting de marathon van Valencia eind 2025 had hij zijn lesje geleerd. “Ik heb echt de tijd genomen. Eerst een baanseizoen gedraaid en daarna de tijd genomen om toe te werken naar Valencia. Ik kon veel stappen zetten en had vertrouwen dat ik de afstand écht aankon. Ik draaide in mijn piekweken – zo’n vier weken achter elkaar – in totaal 180 kilometer per week.”
Toch gingen de laatste weken in aanloop naar Valencia niet perfect. Met dat in het achterhoofd – en de ervaring van zijn eerste marathon – was hij tijdens de race een beetje voorzichtig. “Maar toen ik over de finish kwam (in 2:13:36, red.), had ik het idee dat ik de afstand aankon. In Rotterdam wil ik lopen met het idee een goede tijd neer te zetten.”
Haas
Naar welke tijd dat moet leiden komende zondag? Schutte denkt aan een tijd rond de 2:10. Zijn persoonlijk record van 1:01:45 begin maart op de halve marathon geeft in dat opzicht veel vertrouwen. Maar, nuanceert hij direct, de weersomstandigheden en een goede groep zijn cruciaal. In Valencia bleek een dag voor de wedstrijd dat de beoogde haas op 2:10 vertrok met een tijd van 2:08:30. Daardoor moest Schutte andere plannen maken en zelf op zoek naar bondgenoten. “Ik hoop zondag met een goede groep weg te gaan, want dan kun je gewoon veel meer uit jezelf halen. Maar het is niet zo zwart-wit dat ik het bij een tijd boven de 2:10 niet geslaagd vind.”
Lees ook: Dit zijn de snelste atleten die zondag aan de start staan van de NN Marathon Rotterdam – RunningNL
Nationale titel
Het gaat zondag niet alleen om een tijd voor Schutte. Ook de nationale titel op de marathon staat op het spel. Al zal – onder normale omstandigheden – de nationale titel weggelegd zijn voor Filmon Tesfu. Met een persoonlijk record van 2:06:42 (ook gelopen in Valencia) is hij op papier minuten sneller dan de andere Nederlanders.
Schutte erkent dat: “Het is duidelijk dat Filmon op een tempo gaat lopen dat voor de rest niet haalbaar is. Als hij dat volhoudt, is het voor de overwinning klaar. Daar hoef je niet over na te denken.”
De Leidenaar verwacht wel strijd voor de overige podiumplekken. Daar wil hij zichzelf ook in mengen. “Dat is ook goed voor de race. Als we vanaf 35 kilometer nog met een paar man kunnen strijden om die plekken, dan heb je niet alleen motivatie om een goede tijd neer te zetten, maar ook om elkaar eraf te lopen. Dat maakt het leuk.”
Volgen
De NN Marathon Rotterdam, waar ook de nationale titels op het spel staan, start komende zondag om 10:00 uur. De wedstrijd is onder meer live te volgen bij de NOS.