Petros, vorig jaar tweede op de marathon tijdens het WK Atletiek in Tokio, maakte zich tussen de 25 en 30 kilometer definitief los van een grote groep met favorieten. Op het heuvelachtige en bochtige parcours (8 rondes van 5 km) had hij snel een voorsprong van één minuut te pakken.
Maar in de slotfase kreeg hij het zwaar en kwamen zijn achtervolgers snel dichterbij. Echter kwam de overwinning van de Duitser nooit meer echt in gevaar. Petros finishte in een kampioenschapsrecord van 2:09:11. Na Petros eindigde de Italiaan Riva als tweede op 7 seconden en de Israëlier Ayale als derde op 10 seconden.
Petros, die sinds 2015 uitkomt voor Duitsland, is daarmee de opvolger van Richard Ringer. Hij werd in 2022 in eigen land (München) Europees kampioen op de mythische afstand. Op datzelfde kampioenschap viel Petros buiten de medailles. Twee jaar later pakte Petros brons op de halve marathon bij het EK in Rome (de halve marathon en marathon staan om de beurt op het programma op het EK).
Na zijn tweede plek vorig jaar bij het WK – het kleinste verschil ooit op een marathon – zal deze overwinning voor de Duitser extra zoet voelen. Eindelijk heeft hij zijn Europese titel binnen.
Petros wilde eerder dit jaar in Londen een aanval doen op het Europees record van Bashir Abdi (2:03:35). Dat lukte niet. Hij kwam door in 61:16, maar finishte in een tijd van 2:08:31.
Vrouwen
Bij de vrouwen was het snel duidelijk dat vandaag niemand kon tippen aan Alisa Vainio, de Finse die vorig jaar in loodzware omstandigheden als vijfde eindigde op het WK Atletiek. Daarmee was ze destijds al de beste Europese.
Vainio wordt gezien als een atlete met veel potentie. Op 18-jarige leeftijd kwalificeerde ze zich al voor de Olympische Spelen in Rio, maar ze was te jong om deel te nemen. Ze ontwikkelde zich gestaag. Zo pakte ze eerder al het Finse record en won ze dit jaar de marathon van Sevilla in een tijd van 2:20:39.
In de openingsfase kreeg ze vandaag nog even gezelschap van de Duitse Fabienne Köningstein, maar zij moest haar concurrente al snel laten gaan. Vainio behield een soepele tred en finishte in een tijd van 2:22:26, eveneens een kampioenschapsrecord. Als tweede eindigde Vindics-Tóth uit Hongarije en als derde de thuisfavoriete Donnelly.
Het verschil tussen de nummer 1 en 2 was op een Europees kampioenschap marathon bij de vrouwen nog nooit zo groot: 4 minuten en 55 seconden.
Lees ook: EK Atletiek 2026 Birmingham programma: alles over het EK en het volledige schema – RunningNL