120 kilo bench press, 190 kilo squat en 240 kilo deadlift. ‘Best wel oké qua cijfers’, zegt hij bescheiden. Duidelijk is in ieder geval dat Duco in de fitnesszaal zijn mannetje stond en nog altijd staat. Als ‘onzekere tiener’ begon hij met fitness en boekte hij snel progressie.

Toch begon op een bepaald moment iets te knagen: hij miste de duursport. “Enerzijds vanwege het gezondheidsaspect – ik wilde een beter uithoudingsvermogen – , maar ook omdat je met duursport – en hardlopen in het bijzonder – meer dopamine aanmaakt”, legt hij uit.

Perfecte plaatje

Daarnaast voelde hij zich steeds minder thuis in de fitnesswereld. “Veel mensen zijn daar bezig met het perfecte plaatje voor de buitenwereld. Ze doen het vooral voor anderen. Dat begon me steeds meer te storen.” Daarom besloot hij het tillen van gewichten te combineren met hardlopen. En niet zonder resultaat: inmiddels heeft hij vijf marathons op zijn naam staan en een persoonlijk record van 2:45:30 op de mythische afstand. Maar belangrijker: het hardlopen is groot onderdeel van zijn leven geworden.

Slecht idee

De keuze om te gaan hardlopen – hij begon in 2020 en liep dat jaar zijn eerste halve marathon – moest hij wel regelmatig uitleggen. In zijn omgeving fronsten mensen de wenkbrauwen. Vanwege zijn bouw – vooral geschikt voor explosieve sporten – en omdat hij relatief zwaar is (80 kilo bij 1,74 meter), werd hem hardlopen vaak afgeraden.

“Ik zou niet geschikt zijn voor duursport. ‘Met jouw lichaam is dat niet slim, je moet iets anders gaan doen’, kreeg ik te horen. Maar dat vond ik juist leuk. Ik wilde laten zien dat het wél kan: krachttraining en hardlopen combineren. Bovendien vind ik hardlopen gewoon de leukste duursport. Het is voor mij de meest natuurlijke manier van bewegen.”

Lees ook: Deze toplopers staan aan de start van de 50e editie NN CPC Loop Den Haag – RunningNL

Die motivatie en dat doorzettingsvermogen is hem ongetwijfeld bijgebracht door zijn ouders. Duco is de zoon van Yves Kummer en Irene Eijs. Kummer senior speelde 84 keer voor nationale rugbyteam heeft daarna als ondernemer en consultant in de sport zijn sporen verdiend. Eijs, Duco’s moeder, won een bronzen medaille in de dubbel-twee bij de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta.

“Ik kom dus uit een échte sportfamilie. In die zin kun je zeggen dat de mentaliteit om iets te bereiken er wel in zit. Al moet ik eerlijk zeggen dat ik qua persoonlijkheid meer op mijn moeder lijk.”

Volhouden

Terug naar het hardlopen. Duco sloeg alle goedbedoelde adviezen uit zijn omgeving in de wind en hield vol. Inmiddels werkt hij zo’n zes looptrainingen per week af en staat hij nog altijd drie keer per week in de fitness. “Laat één ding duidelijk zijn: ik ga nooit een topatleet worden. Ik doe dit puur uit intrinsieke motivatie en om iets aan mezelf te bewijzen. Als tiener begon ik met fitness, maar inmiddels ben ik totaal niet meer bezig met wat anderen van me vinden.”

Bram Wassenaar

Afgelopen december liep hij 2:45:30 tijdens de marathon van Valencia. Sindsdien wordt hij begeleid door topcoach Bram Wassenaar. “Ik ontdekte dat ik door beter te periodiseren veel winst kon halen, maar zelf zo’n schema maken werd te ingewikkeld. In het schema van Bram staan meer rustige loopjes, maar ook vaker sprintjes en kortere intervallen.”

Vooral dat rustige lopen was in het begin een uitdaging. Duco liep te ver, te hard en te vaak, met blessures als gevolg. “Ik vroeg me altijd af: hoe kunnen mensen elke dag hardlopen? Het antwoord is eigenlijk heel simpel: omdat het grootste deel van de trainingen rustig is. Het hoeft niet iedere keer extreem hard. Die knop heb ik inmiddels omgezet.”

Chinese Muur

Naast Valencia liep Duco ook de marathons van Rotterdam, Amsterdam, Parijs en de marathon op de Chinese Muur. Nadat hij zijn studie Corporate Finance afrondde, trok hij een paar maanden door China. Tijdens die reis stond hij ook aan de start van de Great Wall Marathon, een loodzware beproeving met ruim 5.000 steile traptreden. “Dat was echt een vet onderdeel van die reis en een unieke ervaring. Vooral door de kleinschaligheid en de plek waarop je loopt. Het is totaal anders dan de andere marathons die ik liep, maar het is wel de gaafste tot nu toe.”

NN CPC Loop Den Haag

Voor nu richt hij zich op de Marathon van Londen op zondag 26 april. Daar wil hij finishen onder de 2 uur en 40 minuten. De NN CPC Loop Den Haag van zondag 15 maart geldt daarbij als een belangrijke test.

Voor Duco is het zijn eerste keer aan de start in de Hofstad. “Bij het zoeken naar een halve marathon ter voorbereiding staat de CPC Loop vrijwel overal bovenaan de lijst. Hier is de halve marathon daadwerkelijk het hoofdonderdeel van het evenement, in plaats van slechts een verlengstuk van een andere afstand.”

Bovendien is het dé grote hardloopwedstrijd van Den Haag waardoor er ieder jaar veel publiek langs het parcours staat, stelt Duco. “In combinatie met het feit dat de CPC het voorjaarsseizoen aftrapt, zorgt dat voor een optimistische, vooruitkijkende sfeer die perfect past bij de start van het nieuwe loopseizoen. Daarnaast is het een meetmoment om te zien waar ik sta. Vrijwel iedereen uit het team van Bram staat hier aan de start, dus dat maakt het extra leuk. Mijn doel? Ik ga ervoor om in 1:16 binnen te komen.”

60 kg

Concrete plannen na Londen zijn er nog niet, maar stiekem droomt hij al van het afvinken van de zeven World Marathon Majors. Ook een tijd onder de 2:30 uur op de marathon speelt door zijn hoofd. De snelste manier om dat te bereiken zou zijn om lichter te worden. “Ik denk dat veel serieuze lopers van mijn lengte rond de 60 kilo wegen, terwijl ik nu 80 kilo ben. Daar zit de meeste winst, maar dan zou ik moeten minderen met fitness. Of ik dat ga doen weet ik nog niet.”

Wat hij wél zeker weet, is dat hij – ondanks alle kritische geluiden uit zijn omgeving – het hardlopen volledig heeft omarmd. “Hardlopen is iets wat ik écht leuk vind. Iets waar ik écht om geef.”

Ontdek hier de laatste RunningNL met Roué Verveer op de cover