Er was een leven vóór en ná het auto-ongeluk. Iwan Redan’s leven veranderde op slag; hij transformeerde van wat gesloten profvoetballer naar de inspirerende coach die hij nu is. Op 7 april loopt hij de kwart marathon in zijn geboortestad Rotterdam. Dit is het eerste deel van zijn verhaal.
‘Een atletisch persoon is iemand die zowel de inhoud als de mentaliteit en het lichaam heeft om alle sporten te kunnen beoefenen’, valt Redan met de deur in huis. Zijn gym Beyond Yourself is geen standaard sportschool met apparaten en rijen met fietsen. De loods (‘Home of the Yonders’) is hoog, ruim en bedekt met groen kunstgras. Hij traint volwassenen en kinderen heel allround, zodat hun conditie, motoriek en kracht tegelijkertijd vooruit gaan. ‘Je kunt je wel specialiseren in een sport’, zegt hij, ‘Maar alleen door variatie word je atletisch. Spieren kweken kan iedereen, maar slechts een enkeling kan een olympische medaille halen in zwemmen of hardlopen. Topsporters hebben vaak het lijf om alle sporten goed te kunnen, dat vind ik ideaal.’
Verliefd
‘Aanvankelijk vond ik voetballen niet eens zo leuk’, merkt hij op tijdens het interview in zijn kantoor in Rotterdam Noord-West. Toen hij zes jaar oud was, stond hij voor het eerst op het veld, maar hij verruilde de balsport al snel voor karate – hij haalde de bruine band met twee strepen. Pas na tien, elf jaar raakte hij weer een bal aan. ‘Ik werd meteen verliefd. Toen wel.’ Hij wist: ‘Ik ga prof worden. Gewoon uit pure liefde voor het spel; ik was er niet eens goed in. Het enige dat ik kon was hard rennen en hard schieten.’ Door zijn vastberadenheid schopte Redan het tot professioneel niveau. ‘Als ik ergens passie voor heb, ben ik net een Duracel-batterij.’
Bosloop
Als voetballer was hij een snelle sprinter, al kon hij ook in die tijd wel een duurloopje doen. ‘Soms trokken we alles uit de kast tijdens een bosloop van 15 kilometer.’ Ook, of juist, hardlopers hebben baat bij krachttraining, vindt de Rotterdammer. ‘Vooral basistraining met lichaamsgewicht vind ik zinvol; je spieren moeten niet te groot worden. Je wil alle kilometers kunnen lopen in een vliegende, dynamische beweging. Lenigheid, zonnegroetjes, burpees, dribbels en power squats zijn echte aanraders in combinatie met hardlopen – dan kun je die kwart marathon prima volhouden.’ Het is voor Redan de eerste keer dat hij zich waagt aan de kwart marathon in de Maasstad. ‘Ik kijk altijd op tv naar de marathon. Tof om nu eens mee te doen aan het evenement. Ik denk dat ik er lol in ga hebben – hardlopen maakt altijd dat ik de stad op een andere manier bekijk en je komt altijd terug met een frisse neus.’
Geluk
Op een prachtige herfstdag, zo’n elf jaar geleden, reed Redan na de training naar huis. Ineens begon het, na een lange droge periode, hard te regenen. ‘Plotseling lag ik op de achterbank van mijn auto; de airbags werkten niet eens.’ Fysiek herstelde hij in een maand, maar mentaal kostte het hem drie tot vier maanden. ‘Ik heb geluk gehad. Het ongeluk heeft me gemaakt tot wie ik nu ben. Ik wil graag iets voor een ander betekenen; anderen laten zien dat ze iets moeten maken van hun leven, er alles uithalen. Ze moeten beyond themselves gaan, dat geldt voor iedereen en niet alleen op sportief gebied.’
‘Het ongeluk heeft me veranderd; ik kreeg een tweede kans. Wat ik wilde ontdekken was hoe mensen nu echt in elkaar zaten, zonder te snel te oordelen. Om te doen wat ik nu doe, moet je open zijn en je kunnen inleven in een ander. De mensen die ik train geef ik mee dat ik ook dingen heb meegemaakt en dat ook bij mij niet alles altijd vanzelf gaat. Daarom ben ik zo fanatiek om mensen te helpen. Als je niet in jezelf gelooft, waarom zou een ander dat dan wel doen?’ Zijn bruine ogen staan serieus.
Egosport
‘Ik denk dat 97 procent van de bevolking geen idee heeft wat zijn passie is; welk leven je wilt leven. Dat wist ik al heel vroeg, op mijn vijftiende’, herinnert hij zich. ‘Huisje, boompje, beestje was wat ik wilde, net als mijn ouders. Die zijn al ruim 50 jaar getrouwd.’ In het voetbal bereikte hij zijn doel. ‘Het was een mooi leven, maar het is een echte egosport. Nu heb ik tijd om anderen te helpen.’ Hij draait op zijn bureaustoel. ‘Weet je wat het is? Al die gasten willen een superster zijn, maar ze doen niets voor een ander – de meeste dan.’ Als jonge voetballer was hij stug en gesloten; als trainer is hij open en enthousiast. Ondanks dat hij beide kruisbanden afscheurde, voetbalde hij nog 14 jaar op het hoogste niveau. ‘
Succesvol
Na zijn carrière bij onder andere RKC Waalwijk en Willem II, leerde hij eerst alles voor zichzelf op orde te krijgen, zodat hij er vervolgens voor anderen kon zijn. ‘Mensen moeten wat meer uit hun comfortzone komen, minder in het gemak blijven hangen. Ze zeggen tegen mij dat ze succesvol willen worden. Dan vraag ik hen: doe je er moeite voor? Succes kost uren en uren en niemand anders dan jijzelf kan die uren erin stoppen. Je kunt niet goed worden door niets te doen. Talent heeft geen waarde als je niet ook hard werkt. Niemand ziet hoe Christiano Ronaldo uren en uren, weken en weken hard werkt om zo goed te zijn – iedereen ziet alleen hoe hij tijdens een wedstrijd de sterren van de hemel speelt. Maar hij heeft daar heel veel in geïnvesteerd.’
Ondankbaar
In 2018 verbleef Redan, vader van vier kinderen, zes maanden in het Afrikaanse Togo als personal trainer van de president. ‘Hij wilde graag fit worden en via via kwam hij bij mij terecht. Vanwege mijn gezin moest ik erover nadenken, maar ik vond het meteen al een geweldige uitdaging. Zo’n kans krijg je once in a liftetime. Het was een prachtige ervaring om in een andere cultuur te leven.’ Hij kan er niet tegen als mensen in Nederland ondankbaar zijn en zeuren over kleine dingen. ‘Het contrast tussen waar wij ons druk om maken en wat in Afrika gebeurt, is zo groot. We worden hier verblind, verwend ook wel. Zeg eens wat vaker gewoon dank je wel, dat is al genoeg.’ Tijdens de trainingen vragen zijn Yonders wel eens om een drinkpauze. ‘We drinken gezamenlijk water; ik probeer de mensen met wie ik train duidelijk te maken dat ze niet zo gauw doodgaan van de dorst – dat is meer een mentale kwestie. Soms gebruik ik de situatie in Afrika dan even als voorbeeld.’
Iwan Redan maakt onderdeel uit van de campagne van New Balance richting de NN Marathon Rotterdam 2019. De video van de campagne is hierboven te zien.