Jo Schoonbroodt (74): ‘Ik loop jaarlijks dubbel zoveel kilometers als mijn auto’
Brak in 2022 het wereldrecord op de marathon bij de M70 in 2:54:19
Toen ik 36 was, had ik een te hoge cholesterol. Het was het ideale excuus om met hardlopen te beginnen. Van joggen rond de kerktoren ging ik al snel over naar lange afstanden en ultratrails”, begint Jo Schoonbroodt zijn verhaal. “De meest spectaculaire wedstrijd was de Annapurna Ultratrail in de Himalaya in Nepal in 2010. We liepen 75 km tot op 4000 meter hoogte. Ik weet nog dat ik reuzehonger had en een Nepalees onderweg vroeg om een kip te slachten. Toen ik zijn dorp op de terugweg opnieuw voorbijkwam, lag er een gebraden kip klaar. Het smaakte als een koningsmaal.”
Wereldrecord
Jo verzamelde een heleboel Nederlandse titels en wereldrecords, onder meer op 6 urenlopen. Zijn wereldrecord op de marathon van Visé in 2022 schat hij het hoogst in. “Ik was 70 toen corona uitbrak. Ik moest twee jaar wachten om in die nieuwe leeftijdscategorie een marathon te kunnen lopen. Best frustrerend omdat je er conditioneel jaar na jaar niet op verbetert. Bij mijn eerste poging zat ik net boven het record. Bij mijn tweede poging lukte het. Ik ontving reacties vanuit de hele wereld, zelfs uit Japan.”
Toch vindt de hardloper uit Maastricht medailles en records niet zijn grootste verdienste. “Belangrijker vind ik dat ik mijn ervaringen mag delen en kan inspireren. Ik geef hardlooptrainingen, bootcamps, gymnastiek en wandeltrainingen. Zowat elke dag ben ik op pad en vaak geef ik dagelijks drie trainingen. Tussendoor doe ik weleens een powernap van een tiental minuutjes. Veel deelnemers zijn de helft jonger dan ik. Dat houdt mij jong. Ik had na mijn pensioen ervoor kunnen kiezen om thuis het koninkrijk van moeder de vrouw af te breken. In plaats daarvan ga ik naar buiten, kom ik op bijzondere plaatsen, leer ik mensen kennen en doe ik frisse ideeën op. Het fysieke voordeel van sporten is prima, maar het geestelijke voordeel is zo mogelijk nog groter.”
Buitengewoon?
De kilometers tikken aardig aan. “Tot voor kort liep ik 7000 km per jaar. Dat is het dubbele van wat mijn auto rijdt. De laatste jaren is dat iets minder, maar mijn weekgemiddelde ligt nog rond de 130 km. Inmiddels liep ik in totaal al 160.000 km, dat is vier keer rond de aarde. Mensen zeggen dat ik buitengewoon ben. Zelf denk ik niet op die manier over mezelf. Ik doe het gewoon. Gelukkig steunt het thuisfront me hierin.”
Jo weigert te spreken over een verslaving. “Dan zou je tandenpoetsen ook een verslaving moeten noemen, want dat doe je ook dagelijks voor je gezondheid”, klinkt het. Hoelang hij nog met hetzelfde elan doorgaat, kan hij niet inschatten. “Je natuurlijk verval ligt tussen 1 en 1,5 procent per jaar. Door veel te bewegen, beperk ik dat verlies tot een halve procent. Toch verminderen mijn reactiesnelheid en evenwicht. Zeker technische trails kan ik niet eeuwig blijven doen. Anderzijds vind ik het belangrijk dat je ook op oudere leeftijd beweegt. En niet één keer per week, maar meerdere keren. Als je fit bent, heb je het gevoel dat je de wereld aankan.”
Jeannine Liebrand (71): ‘Ik heb me nog nooit zo sterk gevoeld
Belangrijkste prestatie: wereldrecord op de halve marathon in 2024 (70+)
“Een maand nadat ik in de lente van 2024 een wereldrecord op de halve marathon bij de 70-plussers liep, werd het gebroken door een Italiaanse vrouw. De organisatie van de halve marathon in Dordrecht nodigde me in oktober uit om dat record opnieuw aan te vallen. Ik haalde het in 1u36’14”, vertelt Jeannine Liebrand trots.
Vanwaar die prestatiedrang? “Ik stel mezelf ook vaak die vraag. Ik was het negende kind in een gezin van tien en dan moet je hard schreeuwen om gezien te worden. Toch doe ik het niet voor de buitenwereld. Ik hoef de kranten niet te halen. De artikelen die over mij geschreven worden, hou ik niet bij. Ik doe het puur voor mezelf.”
Burpees
“Voor dat wereldrecord ging ik drie keer in de week naar de fitness. Als je ouder wordt, neemt je spierkracht af en zijn extra oefeningen nodig. Hoewel ik sit-ups, burpees en push-ups niet per se leuk vind, ging ik toch. Anderzijds: ik heb me nog nooit zo sterk gevoeld. Ik liep altijd al soepel, maar nu kan je ook een baksteen in tweeën breken op mijn bovenbenen.”
De opofferingen zijn niet mis. “Ik ben niet zo ‘gezellig’”, lacht Jeannine. “Ik drink niet en train veel. Een tempotraining op dinsdag, een keiharde pistetraining op donderdag waarbij ik zo diepga als mijn hart aankan en op zondag ga ik met mijn loopgroep 2,5 uur crossen door de bossen van Nijmegen. Dat is puur genieten.”
Persoonlijke records
Hardlopen was een liefde op latere leeftijd. Het gezin kwam lang op de eerste plaats. “Toen de kinderen groter werden, bleven ze op zondagmorgen tot de middag in bed liggen. In plaats van alleen aan de ontbijttafel te zitten, ging ik met mijn man mee naar zijn hardloopclub. Na drie maanden liep ik mijn eerste 10 km. Ik was toen 48 jaar. Omdat ik zo laat met hardlopen begon, bleef ik mijn persoonlijke records aanscherpen tot ik 63 was.”
Jeannine liep wereldwijd heel wat marathons. Vorig jaar zette ze het Nederlandse record op de marathon bij de 70-plussers scherper op 3u37’. “De Two Oceans Marathon in Zuid-Afrika in 2017 blijft de bijzonderste. Prachtig lopen langs de oceaan, maar met 56 km en veel hoogtemeters niet te onderschatten. Best pittig. Ik was pas de vierde vrouw in de geschiedenis bij de 60+ die onder de 5 uur liep.”
‘Records worden verbrijzeld’
Veel concurrentie heeft Jeannine niet. “We strijden altijd met dezelfde drie dames om de medailles. In de jongere categorieën zitten tegenwoordig meer vrouwen dan in mijn tijd. Ze lopen sneller dan wij toen. Mijn records zullen binnen een paar jaar verbrijzeld worden.” Dat haar naam uit de boeken zal verdwijnen, vindt ze niet erg. “Ik hoop dat meer vrouwen op latere leeftijd ontdekken dat sport je meer oplevert dan alleen een gezond lichaam. Je gaat artrose tegen, houdt je hersenen op peil, leert mensen kennen. Ik ging de afgelopen 23 jaar nooit met tegenzin naar een training, zelfs niet bij slecht weer. Alles is beter dan de rest van je leven achter de geraniums te zitten.”
Ook de andere twee verhalen lezen? Lees dan verder via Blendle.nl of bestel ons laatste magazine online.