Maas versus Mohamed
De 10 kilometer is traditioneel de best bezette afstand van de Stevensloop en dit jaar vormt daarop geen uitzondering. Vier lopers uit de top vijf van de vorige editie staan opnieuw aan de start, waaronder Maas, die in 2023 de winst pakte met een parcoursrecord van 29:20. Mohamed, die in 2022 de sterkste was, verkeert in topvorm en zal in eigen stad alles op alles zetten om zijn titel terug te winnen.
Mohamed in vorm
Mohamed bewees recent zijn uitstekende vorm door bij zijn halve marathon-debuut in Barcelona een indrukwekkende 1:03:38 neer te zetten. Op de 10 kilometer klokte hij dit jaar al 29:04, waarmee hij laat zien klaar te zijn voor de strijd. Zijn Team Zevenheuvelen-ploeggenoot Ties van den Hurk is ook een geduchte tegenstander. Hij finishte onlangs in Schoorl slechts twee seconden achter Mohamed (29:06) en kan zich in de strijd om de podiumplekken mengen.
Luuk Maas, die een paar maanden geleden in een uitgebreid gesprek met RunningNL vertelde over hoe hij omgaat met druk, maakt zijn seizoensdebuut. Maar de Tilburger, die in 2022 het NK halve marathon in Nijmegen won, is bekend om zijn sterke prestaties op de Stevensloop.
Concurrentie
Ook Mick Wolvekamp en Jort Benz zijn kanshebbers op een podiumplek. Dit duo eindigde in november bij de NN Zevenheuvelennacht als tweede en derde achter Stefan Nillessen. Benz pakte bovendien recent nog brons bij het NK 3.000 meter indoor.
Vrouwen
Bij de vrouwen gaat de strijd op de 10 kilometer tussen Dieske Kruisselbrink, Ellen van der Kolk en Reinie Boven.
Recordaantal deelnemers
Met een recordaantal van 14.000 deelnemers is de Alfa Laval Stevensloop groter dan ooit. De 10 kilometer (4.000 deelnemers) en de halve marathon (5.000 deelnemers) zijn volledig uitverkocht, net als de Stevens Stadscross op zaterdagavond, waar 3.000 lopers aan meedoen. Nieuw dit jaar zijn een passage door het gemeentehuis en oude stadhuis voor de stadscrossers en de Alfa Laval Hill Challenge, die extra uitdaging biedt op de halve marathon en de 5 kilometer.
