Geschiedenis van de Valencia Marathon
De Marathon van Valencia begon in 1981 als een kleinschalige race, maar groeide in ruim veertig jaar uit tot een wereldwijde hardloopklassieker. Dankzij het vlakke parcours, het milde klimaat en de strakke organisatie kreeg Valencia in 2020 het prestigieuze World Athletics Platinum Label, een erkenning die slechts aan de allerbeste marathons wordt toegekend. Het evenement staat bekend om zijn razendsnelle tijden: het parcoursrecord bij de mannen is 2:01:48, gelopen door Sisay Lemma in 2023, terwijl Amane Beriso in 2022 het vrouwenrecord vestigde met 2:14:58. Deze cijfers maken Valencia tot een geliefde race voor elites én ambitieuze recreanten.
Datum, locatie en starttijd
Op zondag 7 december 2025 klinkt het startschot bij de iconische Ciudad de las Artes y las Ciencias. De eerste wave start om 08:15 uur, gevolgd door meerdere waves tot ongeveer 09:35 uur. Dit futuristische complex vormt het hart van de marathon en biedt een adembenemend decor voor zowel lopers als toeschouwers. Het parcours slingert door brede boulevards, langs de haven en door historische wijken, maar blijft volledig vlak – ideaal voor persoonlijke records. Voeg daar temperaturen tussen 8 en 17 graden en een enthousiaste menigte van meer dan 200.000 toeschouwers aan toe, en je begrijpt waarom Valencia bekendstaat als “de stad van de hardloper”.
Topfavorieten en kanshebbers in 2025
Het deelnemersveld van 2025 is indrukwekkend. Bij de mannen geldt Sisay Lemma, de huidige parcoursrecordhouder, als topfavoriet. Hij krijgt onder meer concurrentie van Keniaanse toppers zoals Hillary Kipkoech en Edward Cheserek. Bij de vrouwen is het uitkijken naar Peres Jepchirchir, olympisch kampioene van 2021 en de wereldkampioene van dit jaar, die het opneemt tegen voormalig winnares Amane Beriso uit Ethiopië en Joyciline Jepkosgei uit Kenia. Experts voorspellen opnieuw een strijd om tijden onder de magische grens van 2:02 bij de mannen en 2:15 bij de vrouwen. Valencia is dé plek waar records sneuvelen – en 2025 lijkt geen uitzondering.
Bijzonderheden van deze editie
De organisatie pakt uit met enkele unieke elementen voor de recreant. Zo is er op 6 december een Paella Party in plaats van de traditionele pasta party, een knipoog naar de lokale gastronomie. De Expo 42K opent van 4 tot en met 6 december in Feria Valencia, waar lopers hun startnummer ophalen en de nieuwste hardloopinnovaties ontdekken. De cut-off tijd blijft strak op 5 uur en 30 minuten.
Voormalige winnaars en parcoursrecords
De afgelopen jaren waren een waar spektakel. In 2024 won Sabastian Sawe (KEN) in 2:02:05 bij de mannen. Hij won dit jaar al de marathons van Londen en Berlijn. In Valencia is hij er dit jaar niet bij. In 2023 vestigde Sisay Lemma zijn recordtijd van 2:01:48. Megertu Alemu (ETH) zegevierde in 2024 bij de vrouwen in 2:16:49.
Filmon Tesfu
Tesfu is op papier de snelste Nederlandse deelnemer in Valencia. De 32-jarige atleet, geboren in Eritrea, verbeterde in januari 2025 het Nederlands record op de 10 km. Hij liep, ook in Valencia, een tijd van 27:41. Op de marathon staat zijn persoonlijk record op 2:09:45. Die tijd liep hij in april bij de NN Marathon Rotterdam. Tesfu is in vorm, getuige zijn 1:00:46 onlangs op de halve marathon van Valencia.
Namens Nederland komen ook Noah Schutte en Bas van Hooren in actie. Bij de vrouwen komen Saskia Kersbergen en Jacelyn Gruppen in actie. Zij hebben persoonlijke records van respectievelijk 2:38:08 en 2:39:08.
Waarom Valencia zo populair is onder marathonlopers
Valencia combineert alles wat een marathonloper zoekt: een snel en vlak parcours, perfecte weersomstandigheden, een gastvrije stad en een organisatie die tot in de puntjes verzorgd is. Voeg daar de unieke finish over de blauwe loper boven het water bij de Ciudad de las Artes y las Ciencias aan toe, en je hebt een ervaring die je niet snel ergens anders vindt. Zeker niet in deze tijd van het jaar. Niet voor niets kiezen duizenden lopers elk jaar voor deze Spaanse kuststad om hun persoonlijke record aan te vallen.
In dit artikel vertelt hardloopcoach Jeroen Reintjes over zijn marathonervaring in Valencia. Hij beschreef het laatste gedeelte van de race ‘alsof je de hemel binnenloopt’.
Hoe volg je de marathon live?
Wil je de race online volgen? De Marathon van Valencia 2025 wordt wereldwijd gratis gestreamd via Inside Track en is te volgen op diverse sportkanalen, zoals Eurosport.