Veel lopers denken dat sportmassage vooral bedoeld is om spieren soepel te maken. Dat klopt deels, maar het effect gaat verder. Massage beïnvloedt je zenuwstelsel, vermindert spierspanning en geeft je lichaam een signaal om te herstellen. Het resultaat? Je voelt je lichter, beweegt soepeler en kan trainingen beter verwerken. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat massage de pijnbeleving kan veranderen: je spieren voelen minder gevoelig en je ervaart minder stijfheid. Dat maakt het makkelijker om door te trainen zonder overbelasting.
Daarnaast is er een mentale component. Tijdens een massage kom je tot rust. Geen telefoon, geen schema’s, even niets moeten. Die ontspanning activeert het deel van je zenuwstelsel dat herstel stimuleert. Veel lopers omschrijven het als een ‘reset’: je stapt de deur uit met een lichaam én hoofd die weer in balans zijn. Dat mentale effect is minstens zo belangrijk als het fysieke. Want wie ontspannen loopt, loopt beter.
Lees ook: Hoe lang moet de langste duurtraining zijn? Loopcoach ontkracht populaire loopmythe – RunningNL
Voorkomen is beter dan genezen
Lopers geven niet snel op. Ze negeren niet zelden signalen van vermoeidheid en lopen door terwijl spieren protesteren. Een sportmassage helpt om die signalen eerder op te pikken. Een ervaren masseur voelt plekken die stug of gevoelig worden en geeft feedback. Zo kan je op tijd je training aanpassen en voorkom je dat kleine ongemakken uitgroeien tot blessures die je weken aan de kant houden. Zie sportmassage dus niet alleen als herstel, maar ook als preventie.
Een voorbeeld: stel je traint voor een (halve) marathon en merkt dat je hamstrings steeds strakker aanvoelen. Tijdens een massage ontdekt de masseur dat er beginnende overbelasting zit. Door je schema iets aan te passen en extra rust in te bouwen, voorkom je dat het doorslaat naar een blessure. Dat is de kracht van vroegtijdige signalering.
Wanneer plan je een sportmassage?
Het juiste moment hangt af van je trainingsfase. Enkele richtlijnen:
- Voor een zware trainingsperiode
In aanloop naar een halve of volledige marathon bouw je vaak flink op. Massage helpt om spanning in de benen te verminderen en overbelasting vroeg te signaleren. - Na intensieve trainingen
Na een lange duurloop of pittige interval voelen je benen stug. Een massage binnen 24 tot 48 uur maakt ze sneller comfortabel. - Voor een wedstrijd
Veel lopers kiezen voor een lichte massage vier tot zeven dagen voor de start. Het doel: ontspannen en fris aan de lijn. - Na een wedstrijd
Wacht één tot twee dagen tot de ergste spierpijn weg is. Een te stevige massage direct na een zware inspanning kan juist vervelend zijn.
Wil je het volledige verhaal lezen? Lees dan verder via Blendle of bestel ons magazine via de webshop.
