Nadat de jeugd met de Kids Runs in alle vroegte de dag afgetrapt had, was het meteen tijd voor het hoofdonderdeel van de dag: de TREK 10 km, waarbij ook nationale titels te verdelen waren. Bij de mannen kwam Groninger Nik Lemmink als eerste over de finish op de Catharijnesingel. Met een tijd van 29:09 legde hij beslag op zijn eerste nationale titel. Hij vertelde na afloop genoten te hebben van de heroïsche omstandigheden. Als tweede eindigde Juan Zijderlaan, derde werd Frank Futselaar.
Glad
Voor Emiel Berghout, die onlangs bij de marathon van Berlijn de beste Nederlander was, verliep de 10 kilometer niet zonder horten en stoten. Hij ging meerdere keren onderuit en kwam met enkele schaafwonden over de finish. De combinatie van gladheid en een achteraf gezien verkeerde schoenenkeuze waren de oorzaak, zei hij achteraf. Toch kon hij er niet lang om malen en had hij zelfs mooie woorden over voor het parcours. “Van wat ik gezien heb van het parcours, was het harstikke mooi”, zei hij doelend op het feit dat de regen het zich soms belemmerde en hij regelmatig op de grond lag.
Vrouwen
Bij de vrouwen eiste Jennifer Gulikers de titel voor zich op. Ze kwam solo over de finish en pakte zo haar vierde titel van het jaar. De Limburgse had genoten van de sfeer onderweg. “Het verbaasde me hoeveel mensen er langs de kant stonden. Bij de start was het nog een beetje troosteloos met al die regen, maar langs de kant stonden echt heel veel mensen.”
Achter Gulikers eindigde Emmy van den Berg en Hanna van Aalten als tweede en derde.
Lees ook: Nik Lemmink en Jennifer Gulikers pakken nationale titel op 10 kilometer – RunningNL
Halve marathon
Na de 10 kilometer startte de halve marathon, waar zo’n 3.000 lopers aan deelnamen. Dat was een primeur, want het was de eerste keer bij de TREK Singelloop Utrecht dat een halve marathon op het programma stond. Net als bij de 5 en 10 km startte dit onderdeel op de Croeselaan en finishte de lopers op de Catharijnesingel.
Amerikaanse winnaar
Bij de mannen ging de winst naar de Amerikaan Logan Thralls. Hij versloeg in de slotmeters Niels Baljet. Beide atleten noteerden dezelfde tijd. “Het voelt geweldig. Ik houd ervan om het finishlint te vast te pakken en te breken. Dat is mijn favoriete overwinningsritueel.” Thralls, die in Nederland is voor zijn studie, zei na afloop dat de race een van de mooiste was die hij liep. “Het was schitterend om door het centrum te rennen en door de wijken daaromheen. It was really fun.”
Bij de vrouwen ging de winst naar Belin Van mensvoort. Zij kwam solo over de finish in 1:20:38, daarmee verbeterde ze haar pr met 5 minuten. “Ik ben heel heel tevreden. Het is echt een onbeschrijflijk gevoel als je alleen over de finish komt en onderweg die aanmoedigingen krijgt. Ik was een beetje bang dat er niet zo veel mensen zouden zijn vanwege de regen, maar er stonden echt veel mensen. Dat was heel leuk.”
Braziliaanse deelnemer
Enige tijd na de snelste atleten staat Antonio uit Brazilië bij een dranghek. Hij wacht op zijn maatje, die ieder moment kan finishen. Voor Antonio was het zijn eerste halve marathon. “Het was een geweldig evenement, ik vond het heel leuk. Met name de muziek onderweg en het luidruchtige publiek. Ik vind het hardlopen sowieso heerlijk. Het is voor mij een soort meditatie, een moment dat ik echt tijd heb voor mezelf.”
Keulen
Aan de andere kant van het finishvak staat Elric uit Keulen rekoefeningen te doen. “Die moet ik meteen doen, anders heb ik te veel last”, zegt hij. Als inwoner van Keulen had hij vandaag ook de wedstrijd in zijn thuisstad kunnen lopen, maar hij koos voor Utrecht. “Het was zo leuk om door Utrecht te rennen. Ik ben heel blij dat ik vrienden heb in Utrecht. Dit was écht een great run. De mensen aan de kant schreeuwen ons naar voren, dat hielp me enorm. Het was overweldigend. Ik kom weer terug naar deze stad.”
Cirkel rond
Even later komt Rik over de finish, enigszins teleurgesteld omdat het niet zo lekker ging. Toch verdwijnt dat gevoel al snel als hij begint te vertellen. “Ik ben in 2007 begonnen in Utrecht met de hele marathon. Vandaag eindig ik in Utrecht met de halve marathon in deze prachtige stad. De cirkel is rond. Of het écht mijn laatste event is? Dat heb ik vaker gezegd, maar nu is het even goed.”
5 km
Het laatste onderdeel van de dag was de 5 kilometer. Die werd bij de mannen gewonnen door Jelle Bulens (14:44). Bij de vrouwen was Nina Baltus in een tijd van 16:42 de snelste atlete.
KWF
Uiteraard liepen vele lopers voor een goed doel. De organisatie liet weten dat voor KWF dit weekend €289.791 is opgehaald.