Van Hooren voerde een spannend gevecht met Nik Lemmink. Nadat hij al vroeg in de wedstrijd het tempo opvoerde, kwam de Limburger op 5 kilometer samen met de Groninger aan kop van de wedstrijd.
Het tweetal liep lange tijd zij aan zij en bleef tot 18 kilometer samen. Daarna verhoogde de Maastrichtenaar het tempo en moest Lemmink lossen. In 1:04:17 kwam Van Hooren – met een brede lach – solo over de finish.
Tweede plaatsen
Voor Van Hooren betekent de titel veel. In 2017 veroverde hij zijn laatste nationale (indoor)titel, waarna hij meerdere keren genoegen moest nemen met tweede en derde plaatsen. Zo werd hij bij de Venloop in 2025 – waar destijds het NK halve marathon werd georganiseerd – tweede, achter Filmon Tesfu.
Van Hooren: “Ik wist dat ik fit was. Gisteren had ik al de hele tijd energie in de benen. Ik dacht: dit zit wel goed. Ik ben echt heel blij dat ik eindelijk die Nederlandse titel te pakken heb.”
Verbazing
Na ongeveer 18 kilometer wist Van Hooren definitief afstand te nemen van Lemmink, die in 2025 bij de TREK Singelloop Utrecht nog nationaal kampioen op de 10 kilometer werd. “Ineens ging het gewoon en heb ik versneld. Ik had een gaatje te pakken, eigenlijk een beetje tot mijn verbazing. Daarna heb ik vol doorgetrokken.”
Hoewel Lemmink, die in 1:04:48 finishte, in de laatste kilometers zijn nationale titel uit zicht zag verdwijnen, was hij tevreden met zijn prestatie. “Het was mijn eerste halve marathon in wedstrijdverband. Ik voelde me in het begin best goed, maar ik wist niet zo goed wat er nog ging komen. Het was vooral een mentale strijd met mezelf, maar ik kijk er tevreden op terug.”
Achter Lemmink eindigde Frank Futselaar als derde in 1:04:59.
Heuveling
Bij de vrouwen veroverde Tineke Heuveling de titel. Lange tijd leek ze buiten bereik van het goud te lopen, maar in de slotfase draaide ze de wedstrijd naar zich toe. Heuveling lag lange tijd derde, maar kon – mede door hulp van haar trainingsmaatjes – in de laatste kilometers de koplopers achterhalen en passeren.
Heuveling: “Dit had ik echt niet verwacht. Ik wist wel dat ik fit was, maar je weet nooit hoe het uitpakt, zeker in die hitte. Ik kan het eigenlijk nog niet helemaal bevatten. Ik had echt nooit gedacht dat dit zou lukken.”
Als tweede eindigde Eveline Sterrenburg in 1:19:54. Derde werd Saskia Lensink in 1:20:17.