Het is vroeg in de ochtend als we ouders en kinderen in hardloopkleding met een medaille om de nek door Tilburg zien lopen. De meeste kinderen glimmen van trots, een enkeling moet nog even bekomen van de inspanning. Om 08.30 startte zondag de Mini Run 400 meter. Een half uur later was het de beurt aan de 1 KM Family Run en TTM4YOU.
Ten Miles
Even later was het tijd voor het hoofdnummer van de dag: de Tilburg Ten Miles. Ten opzichte van andere jaren was het parcours gewijzigd en de starttijd vervroegd. De lopers startten op de Spoorlaan, maakten een extra lus in Tilburg-Zuid en finishen midden in het centrum op het Stadsforum.
Ook Burgemeester Onno Hoes was van de partij. Hij zag van dichtbij hoe de duizenden lopers van start gingen. “Al die mensen die vandaag het uiterste uit zichzelf gaan halen, daar kun je als burgemeester alleen maar trots op zijn. En dat in deze stad, want mooier dan Tilburg kun je het niet hebben. Zeker met dit zonnetje.”
Luuk Maas
Veel ogen waren gericht op Tilburger en lokale favoriet Luuk Maas. De voormalig winnaar van de Tilburg Ten Miles liep vanwege blessureleed vandaag pas zijn eerste wedstrijd van het seizoen. Hij eindigde als vijfde in een tijd van 48:52. “Het was leuk om hier mijn rentree te maken”, zei hij na afloop bij de finish. “Ik heb het gevoel dat ik op de weg terug ben, vandaag was in dat kader een lekkere opsteker.”
Maas: “Op basis van mijn training wilde ik onder de 49:00 lopen. Dat is gelukt. In principe ben ik daar blij mee, maar het belangrijkste was dat ik vandaag weer kon genieten van het feit dat ik weer kon en mocht lopen.” En genoten had hij. “Ik heb mijn naam super vaak gehoord. Niet alleen omdat die om mijn startnummer staat, maar ik had echt het gevoel dat mensen kwamen om me te supporteren.”
Nieuw parcours
Ook over het nieuwe parcours en starttijd was Maas enthousiast. “Het was even afwachten hoe het zou zijn nu de start iets eerder was, maar ik moet zeggen het viel me absoluut niet tegen. Veel publiek en een leuk nieuw parcours.”
Abdi Ali wint bij mannen
De wedstrijd bij de mannen werd gewonnen door Mahadi Abdi Ali. De atleet, die vooral op de baan loopt, zette de wedstrijd in de laatste fase van de race naar zijn hand. Hij finishte in 48:01. “Ik draaide lekker en het tempo lag niet heel hoog. Met mijn baansnelheid dacht ik dat ik ze wel kon kloppen op het einde. We waren een beetje naar elkaar aan het kijken en toen draaide ik de gaskraan open. Dat lukte.”
Abdi Ali was enthousiast over de sfeer onderweg. “Ze zeiden dat dit de gezelligste wedstrijd was. Dat wilde ik weleens meemaken. En ik moet zeggen, ze hebben er niets over gelogen.” Overigens miste Abdi Ali onlangs op enkele seconden de limiet voor de WK atletiek in Japan. Toch liet hij dit jaar veel verbetering zien. “Ik heb echt mooie stappen gemaakt, dus ik mag zeker niet klagen.”
Achter Abdi Ali eindigde de Keniaan Edwin Kibet als tweede in 48:03. Ethiopiër Mustefa Kedir eindigde als derde in 48:06.
Vrouwen
Bij de vrouwen won de Keniaanse Faith Chepkoech in 54:02. Als tweede eindigde de Belgische Charlotte van Hese in 54:24. Eline de Jong eindigde als derde en als beste Nederlandse. Zij kwam in een tijd van 58:16 over de finish. “Het was heel leuk. Perfect weer en niet al te veel wind. Ik liep in een mooi groepje onderweg. Ik vond de start en finish in het centrum een vooruitgang ten opzichte van vorig jaar. Ik ga nu lekker uitrusten en me voorbereiden op het NK 10 kilometer volgende week en de 10 kilometer in Eindhoven op 12 oktober.”
Willem II
Nadat topatleten de finish gepasseerd hadden, kwamen de recreanten in grote getalen over de finish voor het Stadshuis. Onder hen Jasper, die liep in een Willem II-shirt. “Het was heerlijk. Als geboren en getogen Tilburger heb ik enorm genoten. In je eigen stad, al die mensen die je kent, al die mensen die Willem II een warm hart toedragen, dat is gewoon thuiskomen. En dan dit perfecte weer met al die lieve mensen langs de kant, ik vond het een groot feest.”
Steun bij moeilijke momenten
Ook Patricia, die zegt enorm moe te zijn, genoot van de sfeer. “De mensen steunen je echt op het moment dat je het moeilijk hebt. Ik ben met een voldaan gevoel over de streep gekomen, dat is geweldig. Het helpt echt als mensen langs de kant staan om je aan te moedigen, dat is geweldig.”
Lege kan
Enkele tientallen meters na de finish is Jannes uit aan het hijgen bij een dranghek. “De hele kan is leeg, ik heb niks meer over. Sorry, ik ben helemaal op. Maar dat is het mooie aan hardlopen, helemaal kapot gaan.” Dat geldt ook voor een andere loper die op dat moment over de finish komt. “We hebben het weer gehaald en dan ook nog met een persoonlijk record. Het was echt gezellig, super. Volgend jaar zeker weten weer!”
Zware momenten
Pim, die er nog fris uitziet na de 16,1 kilometer stelt dat het zwaar was. “Ik voel me goed, het was lekker, maar ook zwaar. Het publiek was enthousiast. Bij kilometer 14 had ik het heel zwaar, maar gelukkig kwam ik erdoorheen. Die vele supporters helpen wel. Ja, het was mooi.”
5 en 10 kilometer
Om 13:45 uur startte de Rabobank 10 kilometer. Die werd gewonnen door Mohamed Yahya in 33:00. Eveline Sterrenburg won bij de vrouwen in 36:33.
Om 15:30 uur stond het laatste onderdeel van de dag op het programma: de 5 kilometer. Die race werd bij de mannen gewonnen door William Webster. Hij finishte in een tijd van 16:12. Bij de vrouwen was Tess Goessens de snelste in 17:23.
KWF Kankerbestrijding
Dit jaar was KWF Kankerbestrijding, met #rentegenkanker en #wandeltegenkanker, het goede doel van de Tilburg Ten Miles. Het opgehaalde bedrag was €168.486. Dat is een record voor Tilburg, laat de organisatie weten. “Dank aan alle deelnemers die een actie hebben opgezet en de donateurs voor hun donaties.”
2026
De Tilburg Ten Miles vindt in 2026 plaats op zaterdag 26 en zondag 27 september.
Lees ook: Jouw eetplan rond de wedstrijddag (inclusief voedingsschema’s per afstand) – RunningNL