Moeten we hem nog introduceren? De Belg Karel Sabbe (35) liep wereldrecords over de hele wereld, behoort tot het selecte groepje lopers dat de meedogenloze Barkley Marathons wist te finishen en kroonde zich tot wereldkampioen Backyard Ultra. Hij is een van de allergrootsen in het ultratraillopen. Wie anders dan Sabbe zou beter de cover van deze trailspecial kunnen sieren? Wij spraken de Belgische legende over zijn liefde voor de natuur, het verleggen van grenzen en zijn onstilbare onger voor avontuur. “Als je zo lang in de natuur bent, heb je weinig om over te piekeren. Voor mij staat de natuur synoniem voor vrijheid.”

Steeds meer hardlopers ruilen het asfalt in voor onverharde paden. Bossen, heuvels, duinen en bergen vormen alsmaar vaker het decor van onze loopsessies. In een tijd waarin schermen en prikkels ons voortdurend omringen, biedt de natuur verademing. Het lopen in de natuur, op de trails, weet fysieke uitdaging met mentale rust perfect te verenigen. Met onze trailspecial nemen we je dan ook graag mee in de wondere wereld van het traillopen. We spraken met ultratrailfenomeen Karel Sabbe, tippen mooie natuurroutes in eigen land en geven trainingsadvies om ook in de Lage Landen op hoogtemeters te trainen. Verder in deze special: advies voor je trailoutfit, praktische tips voor een duurzame run en sfeerreportages over trailbestemmingen dicht bij huis en verder weg.   

Niet enkel je trainingsschema, ook je hydratatie- en voedingsstrategie vraagt de nodige aanpassingen in de zomermaanden. Wat eet en drink je best om je energie- en vochtniveau bij warm weer op peil te houden? Sportdiëtiste Evelyne Coppens van Golazo Energy geeft advies om je zomerse loopsessies te ondersteunen met enkele warm aanbevolen voedings- en hydratatietips. Zowel voor, tijdens als na het lopen.

Als trailrunner kun je de mooiste natuurplekjes ontdekken. Daar hoef je helemaal niet de grens voor over, want Nederland heeft je zoveel te bieden: heide, duinen, bossen en zelfs heuvels. Wij hebben per provincie de mooiste locaties op een rijtje gezet waar je met je trailschoenen op avontuur kunt gaan.

De voorbije lente vond op de Canarische Eilanden de Tenerife Bluetrail by UTMB plaats. Onze man tekende present voor de langste en zwaarste wedstrijd van 110 km met 6250 positieve hoogtemeters, helemaal van het zuiden tot in het noorden van Tenerife, met onderweg de beklimming van de vulkaan El Teide. “Eerst waan ik me in de woestijn van Death Valley en nog wat hogerop lijk ik wel op de maan te staan.”

Hardlopen wordt steeds populairder. Evenementen raken eerder uitverkocht en (tien)duizenden mensen doen massaal mee aan (halve) marathons. Dat is mooi, maar het brengt ook risico’s met zich mee. Zeker omdat veel evenementen in steeds warmere omstandigheden plaatsvinden. RunningNL sprak met inspanningsfysioloog Coen Bongers en eventorganisatoren Tjeerd Scheffer & Wilbert Lek. Wat is zo’n hitteberoerte, hoe kan je het voorkomen en welke maatregelen treffen de grote events om de hitte voor te blijven?

Nadat zeilster Marit Bouwmeester (36) vorig jaar in Parijs voor de tweede keer olympisch kampioen werd en zich tot de succesvolste zeilster aller tijden kroonde, zette ze haar topsportcarrière om meerdere redenen op een lager pitje. In plaats daarvan trekt ze nu met enige regelmaat de hardloopschoenen aan. In maart liep ze tijdens de NN CPC Loop Den Haag een halve marathon. “Ik sta vaak aan en er gaan altijd allerlei dingen tegelijk door mijn hoofd, maar tijdens het hardlopen vind ik een soort rust. Dat is heerlijk.”

De lente heeft zijn intrede gedaan en met de zomermaanden voor de deur mogen we ons weer warm maken voor lopen in hogere temperaturen. Wie de komende maanden zijn of haar hardloopschoenen niet in de kast wil laten staan, bereidt zich best goed voor. En dat gaat verder dan lopen in de vroege ochtend, lichte kleding, natte sponzen en ijsblokjes. Wij spraken met professor dr. Maria Hopman, hoogleraar fysiologie aan het Radboudumc, over de invloed van lopen (in de hitte) op onze lichaamstemperatuur.

Vrouwen hebben ongelooflijke stappen gezet binnen de hardloopsport en zijn nog lang niet uitgelopen. Integendeel: vrouwen waren nog nooit eerder zo goed vertegenwoordigd in het lopen en in de sport in het algemeen als de dag van vandaag. Met onze minigids ‘(Keep) running Ladies’ willen we de vrouwelijke hardloper dan ook extra ondersteunen. Dat doen we met verhalen over sterke, vrouwelijke atleten die de sportgeschiedenis mee gekleurd hebben en over de emancipatie van meisjes door sport en onderwijs. Ook geven we praktische tips die toepasbaar zijn voor vrouwen van elk niveau – van het managen van work-outs doorheen de maandeljikse cyclus tot advies over hardlopen tijdens en na de zwangerschap.

Lopen is een fantastische manier om actief te blijven, ook tijdens en na de zwangerschap. Maar hoelang mag je blijven lopen? Wanneer is het verantwoord om het lopen weer te hernemen? En welke impact heeft een zwangerschap op je lichaam? Lisa Nys, bekkenbodem- en perinatale kinesitherapeut bij sportpraktijk The Extra Mile, beantwoordt enkele veelgestelde vragen en geeft concrete oefeningen mee om je lichaam – zowel voor als na de bevalling – optimaal te ondersteunen.